Итак, что же представляют собой группы раллийных автомобилей, и в чём их особенности.

Автомобили группы N – это серийные автомобили, которые проходят полную подготовку к соревнованиям и соответствуют всем нормам по пассивной безопасности. Переоборудования таких автомобилей практически не допускаются, за исключением доработки кузова и систем выпуска, настройки и усиления подвески, замены амортизаторов, а также усиления отдельных частей кузова.

Категорически запрещается производить какие либо изменения в тормозной системе, единственное что допустимо, это установить спортивные тормозные колодки. В конструкции двигателя разрешено только перепрограммирование управляющего электронного блока. Нельзя производить какие либо изменения схемы и системы подвески. Система коробки передач и её передаточные числа также не должны подвергаться изменениям. Если же некоторые из этих требований нарушены, и машина не соответствует категории N, то её можно заявить в категории А, при соблюдении всех, предъявленных к этой категории норм.

Отдельное внимание следует уделить автомобилям группы N, класса N4. Именно благодаря этому классу возник и смог сохраниться в течении более десяти лет класс А8. Автомобили этого класса производились на базе серийных аналогов с турбодвигателями и полноприводной трансмиссией. Фактически, класс N4 послужил переходящим звеном, с помощью которого были созданы автомобили класса А8. Именно в те времена, двадцатилетней давности, вышли в свет гражданские версии таких спортивных автомобилей, как Lancia Delta HF Integrale, Ford Sierra RS Cosworth, Ford Escort RS Cosworth, Mazda 323 GT-R, Toyota Celica Turbo 4WD, Toyota Celica GT-Four, Subaru Impreza 555, Mitsubishi Galant VR4, Mitsubishi Lancer Evolution, Nissan Sunny... И следует заметить, что количество выпускаемых машин составляло не две – три сотни, а, как минимум, две с половиной тысячи в течении двеннадцати месяцев.

В настоящее время только два производителя легковых автомобилей выпускают серийные автомобили подобной конфигурации – это "Субару" (Subaru Impreza WRX STi) и "Мицубиси" (Mitsubishi Lancer Evolution).

Совершенно по иному происходит подготовка машин категрии А. Автомобили группы А перед выходом на гоночную трассу переживают координальные изменения и очень отличаются от своих серийных аналогов. В этих автомобилях устанавливаются спортивные подвески, специальные гоночные коробки передач, подвергается изменениям конструкция двигателя – увеличивается количество оборотов, применяются высокотехнологические материалы. Но при всех изменениях в конструкции автомобиля, должно быть соблюдено одно требование – раллийный автомобиль группы А, в общих чертах должен совпадать с базовой конструкцией. Чтобы утвердить технические параметры такого автомобиля, другими словами, омологировать автомобиль класса А 8, например, с обьёмом двигателя два литра и полным приводом, базовый серийный автомобиль также должен являтся обладателем полноприводной трансмиссией и двухлитровым турбодвигателем.